Остров Хранителей  - Светлана Журавская

– Отдать тебе душу?.. – ошарашенно спросил Фарис. – Но… как? Что ты могла с ней сделать? Вернуть в Источник?

Странник посмотрел на старика:

– К тому моменту Источник Астери обратился льдом. Единственное, что я могла сделать для друга, – это поглотить его душу, сделать ее частью моей.

– Разве такое возможно?.. Перводуша Марса на такое не способна. Только видеть…

– Для вас нет, – холодно ответила принцесса. – Только астери могут поглотить душу вместе с ее знаниями и воспоминаниями… Так некоторые обрели свое бессмертие.

– И что же твоему другу удалось узнать? – взял себя в руки Хэла.

– Акхэя словно осколки сотен никогда не созданных миров, нереализованные замыслы и идеи творцов… ненужные ошметки, обрезки миров, выброшенные в пустоту, забытые.

– …И чего же хочет тьма?

– Возможно, создать свой мир, где Творцу творцов и его замыслу не будет места. Пока же ей нужен Источник, любой живой, откуда она сможет распространиться.

– Скажи, то, что сейчас на острове Хранителей, это все?

– Нет, – мотнула головой принцесса, – лишь малая часть. Нам удалось сдержать ее натиск на подступах к Вселенной островов, но не остановить. Вся наша борьба – это война за время. Время, чтобы Творец творцов нашел путь из тьмы в свет. Если бы семьсот два года назад Авил I не открыл огонь по мне, то мне бы удалось заточить ее. Это не изменило хода истории, но дало бы другим пару лишних тысячелетий.

– Значит, есть еще очаги…

– Другие не так опасны сейчас. Лишь этой малой части удалось добраться практически до обители Творцов. Большую ее часть заточил мой корабль, и ему понадобятся тысячелетия, чтобы уничтожить акхэю в себе.

– Ты говорила, что вам удалось сдержать натиск. Как?

Эвала повернулась лицом к Фарису, и душа, вытянув руку вперед, очертила круг по часовой стрелке. В эту же секунду перед стариком появилась сине-голубая картинка далекого мира. Он увидел огромных размеров планету, скованную льдом полностью. Странник сделал несколько пассов рукой, приближая картинку, показывая человеку ужасающие своей безмолвной красотой изображения Астери.

– Как Фэро связаны с Источником Марса, так астери связаны со своим творцом. Мы жили по его заветам, наши знания и наша сила происходили от него. – Изображение остановилось в одном из глубоких каньонов, где Фарис смог разглядеть других существ, похожих на этого чужака, – все они были ледяными статуями.

– Они принесли себя в жертву, не дав акхэе заполучить Источник и сильнейших творений во Вселенной островов. – Взмах руки, и видение обратилось белой пылью, снежинками, осевшими на черный пол.

– Мы бы сделали то же самое, – поклонился душе Фарис.

– …Знаю.

– И чего же она ждет на Марсе? Почему она до сих пор не добралась до священного потока?

– К счастью, ей не под силу войти в него в своем истинном состоянии, лишь на чьих-то ногах… Твои предки позаботились об этом на Марсе. Барьеры надежно оберегают его покой. Только вот сам он почти иссох…

– Оракул говорил об этом… – кивнул Хэла, – мы до последнего надеялись, что этого не случится.

– А вот акхэя об этом еще не знает, а когда поймет, то решит отправиться дальше, в обитель Творцов.

– Но тьмы на планете сейчас так много… какая-то ее часть рано или поздно просочится в недра.

– Как ты правильно заметил, Фарис, это лишь ее части. Они не представляют угрозы для Источника, но лишь для живых. Поглощая их души и уничтожая тела, она присваивает себе знания, которые помогают ей двигаться дальше. Самая опасная часть – это ее сердце… – принцесса положила руку на рукоять хопеша и сжала ее, – маленький сгусток, размером с кулак. Пока еще слишком слабый, но собирающий силы…

– Слабый? Значит, можно его уничтожить?

– Можно, – кивнул Странник, – но у меня нет больше ни моего истинного тела, ни моего корабля. Сил одной моей души не хватит на ее полное уничтожение. За семьсот лет я сделала достаточно, чтобы ослабить ее. Теперь же могу лишь наблюдать.

– И где ее сердце сейчас?

Эваларин перевела взгляд с меча на Хэла.

– …Внутри Ивалирана, – выдержав паузу, ответила она. – Становится частью перводуши Марса, и именно поэтому его нельзя убить сейчас. С перводушой она сможет пройти в Источник. Но я убью его за пределами острова Хранителей, там, куда ваш оракул не смог заглянуть.

– Но как она смогла стать его частью? – Фарис чувствовал, как сильно билось его сердце от нахлынувших эмоций. – Ведь когда тьма касается души и тела – человек умирает.

– Все дело в том ритуале, что придумали в доме Ран и провели четырнадцать лет назад. Ивали добровольно отделил часть своей души, дабы поделиться ею с сестрой. Именно в этот момент акхэя и заполнила образовавшуюся пустоту. У меня же не было иного выбора, как занять свое место в теле новорожденной принцессы… Так я не допущу смерти Ивалирана от чьих-либо рук и не позволю акхэе добраться до Источника, до любого из них в любом из миров.

– Если наш почти иссох, как ты говоришь, то разве есть смысл не пускать ее туда?

– «Почти» не значит «полностью». Из него она все еще сможет воссоздать себя. Хотя он уже давно не принимает душ… возможно, именно из-за этого на планете так много развелось призрачных огней…

– Что станет с перводушой Марса?

– Забудь о ней, – покачала головой Эваларин, – она оказалась слабой и неспособной оказать ей сопротивление. Пока она еще помнит себя, но большая часть ее знаний перешла к акхэе. В конце она поглотит его душу полностью и займет ее место. Именно это мне предстоит предотвратить.

– Но как?

– Не знаю… Творец моего мира сказал ждать и делать то, что должно. У Творца творцов есть замысел, и все будет согласно ему…

Безмолвно видение души Странника исчезло, и Фарис вновь видел перед собой лишь Эваларин.

– Фарис, а Храмовники, покинувшие Марс давным-давно, как-то поддерживали связь с вами, оставшимися здесь?

– Да, – кивнул Хэла, – но последний раз мы получали от них весточку больше четырехсот лет назад. Сейчас единственная точка связи находится в глубине зоны отчуждения в Кидонии.

– Значит, если туда добраться, то можно будет узнать, удалось ли им найти что-то, что способно помочь?

– Возможно. – Эвала почувствовала, что он чего-то недоговаривал. – Тебе предстоит самой разобраться в этом. Теперь я понимаю насколько ясно видел оракул. Он не ошибся ни в чем. – Старик вышел в центр зала и окинул взглядом расколотую плиту. – Значит, и в будущем у нас будет шанс. Нужно лишь выиграть время. – Через плечо он посмотрел на принцессу. – У тебя впереди длинный и тяжелый путь…

– Я это знаю, Фарис, и не боюсь. Я к нему готова. – Девочка натянуто улыбнулась. – Эра Перемен не обещала ничего хорошего, а рожденной в день Черного солнца не стоило ждать сказочной жизни. Но что бы кто ни говорил, я рада, что со мной этот путь пройдет душа Странника из Вселенной. Вместе, я верю, мы сможем спасти остров Хранителей и защитить обитель Творцов.